柱塞液壓缸式液壓缸運作時，僅通過單邊施加力量進行工作。當需要將柱塞液壓缸恢復到初始位置時，通常是通過施加重量或負載來推動其返回。
　　單作用液壓缸的工作原理是，活塞桿只在一邊產生推力進行運動，當活塞桿需要返回到初始位置時，這一過程是通過利用重量或所承受的負載來推動活塞桿完成的。
　　雙活塞液壓缸在運作時，必須確保活塞桿一側的供油與求油達到平衡，此時，液壓缸通常通過回拉力、作用力或外力的作用，使活塞返回到預定行程。
　　伸縮式液壓缸通過短缸體的設計實現了長行程的效果。在操作過程中，采用ISO68號油，從大到小依次分段施加壓力，同時，外部施加的力量則從小到大逐漸減小。